La joie des Aiglonnes après leur victoire contre le Kenya
Dans cette rencontre, dès le coup d'envoi, les Maliennes imposent un rythme d'enfer. Malgré une légère réplique kényane dans les premières minutes, l'attaque malienne trouve rapidement ses repères sous l'impulsion de sa traction arrière pour boucler les dix premières minutes avec un avantage confortable de 17 points (28-11). La domination physique du Mali s'accentue sous le cercle. Portées par un jeu rapide et une présence étouffante au rebond offensif, les Aiglonnes creusent l'écart avant la pause pour regagner les vestiaires avec 28 points d'avance (48-20).
Au troisième quart temps, les protégées du coach Sory Diakité verrouillent totalement leur raquette et n'accordent aucun point au Kenya pendant 10 minutes. Avec un impressionnant 28-0 infligé sur la période, le Mali plie définitivement la partie 76-20. Dans un ultime acte où la rotation s'élargit, la rigueur malienne reste intacte. Le Kenya ne parvient à inscrire que 2 petits points, scellant une victoire magistrale sur le score final de 93-22 pour la sélection nationale féminine U18. Si la victoire de la sélection nationale féminine U18 est collective, plusieurs individualités ont particulièrement brillé hier sur le parquet.
En effet, l'intérieure Couda Keïta a terminé meilleure marqueuse de la rencontre avec 15 points, complétés par 6 rebonds et 5 interceptions. La capitaine Maïmouna Traoré a également réalisé une prestation monumentale aux portes du triple-double avec 14 points, 12 passes décisives et 9 rebonds (meilleure évaluation du match à 26). Quant à l'ailière Assan Bagninè Mariko, elle a régné en maîtresse dans la peinture en signant un double-double XXL : 13 points et 18 rebonds (dont 13 rebonds offensifs). Alors que la pivot Suzane Fatoumata Dembélé (14 points) et Nana Kadidia Camara (11 points en seulement 9 minutes) ont également pesé lourd dans l'offensive malienne. Enfin, l'ailière, Aminata Samaké s'est illustrée par une activité défensive débordante avec 9 interceptions et 11 rebonds.
«Nous sommes venues avec l'ambition claire d'imposer notre rythme dès le départ et d'appliquer les consignes du coach à la lettre. Le plus important n'est pas mes 15 points individuels, mais l'effort défensif collectif, particulièrement au troisième quart temps. Cette qualification en demi-finale est une étape, mais notre objectif reste le titre continental. On reste concentrées pour le prochain défi», a déclaré la MVP de la rencontre, Couda Keïta. Présente dans les tribunes du Palais des Sports de Treichville pour soutenir l'ensemble de la délégation malienne (Aiglons et Aiglonnes), la légende du basket africain et ancienne internationale malienne Hamchétou Maïga n'a pas caché sa fierté face aux performances des jeunes Maliens. «C'est un réel plaisir d'être ici à Abidjan pour pousser nos jeunes frères et sœurs. Ce que nos deux sélections montrent depuis le début du tournoi est tout simplement remarquable. Chez les filles, la rigueur tactique et l'engagement défensif qu'elles ont déployés aujourd'hui prouvent que le Mali reste la référence dans les catégories de jeunes. Les garçons font également un travail fantastique avec la même sérénité. Voir cette relève jouer avec autant d'intensité et de fierté pour le Drapeau national me rassure sur l'avenir de notre basket. Le chemin est encore long jusqu'aux finales, mais ils ont toute la maturité nécessaire pour aller au bout», a salué l'ancienne capitaine des Aigles Dames, Hamchétou Maïga.
Aujourd'hui la sélection nationale masculine défiera la Tunisie à 13h dans la salle du Palais des Sports de Treichville. Une rencontre qui promet des étincelles.
Seibou Sambri KAMISSOKO
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