Le Mondial féminin est organisé cette année par deux pays : l’Australie et la Nouvelle-Zélande
Si elles sont arrivées à trois reprises au stade des
quarts de finale dans leur histoire (2007, 2011 et 2015), les Matildas n’ont
jamais réussi à s'inviter dans le dernier carré de la compétition. Devant un
public fidèle et bouillant depuis le début de la compétition, les joueuses de
Tony Gustavsson auront une motivation supplémentaire pour passer ce nouveau
cap.
Par ailleurs, l’Australie voudra mettre fin à la malédiction du pays hôte,
qui s’est incliné en quarts de finale lors de six des huit éditions du Mondial
féminin. En quart de finale, outre l'épineuse question concernant le poste
d'attaquante, les Matildas devraient se présenter au complet, elles qui ont su
dompter leurs émotions pour ne pas se faire piéger par d'éventuels excès d'engagement.
Pas de blessée, pas de suspendue : le staff n'aura que l'embarras du choix.
La France disputera
son quatrième quart de finale d’affilée dans la compétition. Les joueuses
tricolores n’ont réussi qu’une seule fois à dépasser ce stade, c’était lors
d’Allemagne 2011. Pour réitérer cet exploit, Hervé Renard pourra s’appuyer sur
des joueuses cadres comme Wendie Renard et Eugénie Le Sommer, présentes lors
des quatre dernières campagnes des Bleues en Coupe du monde.
Le sélectionneur
comptera aussi sur une attaque efficace comme jamais (10 buts lors des deux
derniers matches) pour faire vaciller la défense australienne et faire sombrer
dans le silence un stade entier acquis à sa cause. Le dernier quart de finale mettra aux prises
l’Angleterre et la Colombie, ce samedi à 10h30.
La sélection anglaise était
attendue à ce niveau-là. En effet, le champion d'Europe en titre est l'un des
grands favoris pour aller chercher le sacre en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Il a su monter en puissance lors de la phase de poules. Après des succès étriqués
face à Haïti (1-0) et au Danemark (1-0), l'équipe de Sarina Wiegman a étrillé
la Chine (1-6), pour s'offrir la 1re place du groupe D. Les coéquipières de
Lauren Hemp se sont toutefois faits très peur lors du 8e de finale.
Favorite face au Nigeria, l'Angleterre a dû
attendre les tirs au but pour s'en sortir. Pour ne rien arranger, elle a vu
l'expulsion de Lauren James, qui manquera ce quart de finale. De quoi trembler
face à la Colombie ? Pas forcément... Les Colombiennes viennent d'accéder pour
la 1re fois à ce stade de la compétition internationale.
Malgré une défaite face au Maroc en phase de poules (1-0), elles ont créé la sensation en battant la Corée du Sud (2-0) et surtout l'Allemagne (1-2). Des victoires qui leur ont permis de prendre la 1re place de ce groupe H. La Colombie est ensuite parvenue à faire tomber la Jamaïque en 8e de finale. La donne s'annonce cependant bien plus compliquée face à un très gros morceau...
Ladji Madihéry DIABY
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