Aucun pays africain ne
disputera les quarts de finale de la Coupe du monde féminine
Australie-Nouvelle-Zélande 2023. Après la Zambie éliminée dès le premier tour,
le Nigeria, l’Afrique du Sud et le Maroc sont tombés à leur tour en huitièmes
de finale face, respectivement à l’Angleterre, championne d’Europe en titre
(0-0, 4-2 t. a. b), aux Pays-Bas (2-0) et à la France (4-0). Si le continent a
créé la sensation, en hissant pour la première fois de son histoire, trois des
quatre représentants à la phase éliminatoire, aucune nation n’a réussi à
franchir le cap des huitièmes de finale.
Le dernier représentant africain dans
la course à la qualification pour les quarts de finale, à savoir le Maroc, est
lourdement tombé, hier face à la France qui s’est imposée sur le score sans
appel de 4-0 au stade Hindmarsh à Adélaïde (Australie). Pour mémoire, le Maroc,
vice-champion d’Afrique, participait à sa première Coupe du monde. 24 heures
plutôt, le Nigeria, déjà présent il y a quatre ans en huitièmes de finale,
avait manqué son rendez-vous avec l’histoire en s’inclinant aux tirs au but
devant l’Angleterre (4-2 t.a.b.), au Lang Park à Brisbane.
Dominatrices, les
Nigérianes ont buté à trois reprises sur les montants anglais. Jamais récompensées
face à des adversaires apathiques, les Super Falcons (surnom de la sélection
nationale féminine du Nigeria, ndlr) se sont finalement inclinées et ne deviendront
pas la première nation africaine à remporter un match à élimination directe
lors d’un Mondial.
Avant le Nigeria, l’Afrique du Sud, championne d’Afrique en
titre, avait mordu la poussière devant les Pays-Bas à Sydney, en Australie
(2-0). A l’instar des trois derniers porte-drapeaux africains, les Etats-Unis,
champions du monde en titre, ont également été éliminés en huitièmes de finale,
suite à leur défaite aux tirs au but face à la Suède (0-0, 5-4). C’est la première
fois que les Américaines sont éliminées à ce stade de la compétition. Les Américaines qui pleurent,
les Colombiennes qui rient. En effet, pour la première fois de son histoire, la
sélection colombienne s’est qualifiée pour les quarts de finale grâce à sa
victoire 1-0 devant la Jamaïque (but de Cataline Usme à la 51è minute).
Les Sud-Américaines affronteront l’Angleterre en quart de finale le 12 août à Lang Park à Brisbane (Australie) et le même jour, l’Australie, victorieuse du Danemark (2-0) sera face à la France. Le premier quart de finale du Mondial mettra aux prises, le 11 août, l’Espagne qui a réalisé le feu d’artifice contre la Suisse (5-1) et les Pays-Bas, tombeurs de l’Afrique du Sud. Cette rencontre sera suivie de la confrontation entre le Japon qui a éliminé la Norvège (3-1) et la Suède qui a brisé le rêve des Américaines. Trois prétendants à la couronne mondiale ont été éliminés dès le premier : l’Allemagne, le Canada, champion olympique en titre et le Brésil.
Ladji Madihéry DIABY
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