L’Essor : Vous évoluez au HNK Gorica en Croatie. Comment
êtes-vous arrivé dans ce club et quelle est votre situation contractuelle ?
Cheick Keïta : Tout a débuté au sortir de la saison blanche
que j’ai passée à Birminghan. à la fin de la saison, j’ai demandé à mon agent
de me trouver un club où je pouvais avoir un temps de jeu.
Quelques jours plus
tard, mon agent est venu me voir pour me proposer HNK Gorica. Dans un premier
temps, nous avons travaillé sur le projet du club que j’ai trouvé intéressant.
Ensuite, le club m’a envoyé une invitation pour aller visiter ses
infrastructures. C’est à l’issue de cette visite que j’ai effectuée avec mon
agent, que je me suis engagé avec HNK Gorica.
Mon agent a joué un rôle très important
dans la signature du contrat et je tiens à le remercier. I
l m’a donné
l’opportunité de relancer ma carrière parce que la place d’un footballeur ne se
trouve pas sur le banc mais sur la pelouse.
Mon contrat va bientôt se terminer,
mais je me sens bien ici et mon souhait est de prolonger l’aventure avec le
club.
Mais dans le football les choses vont vite et je n’ai pas décidé pour le
moment. Je vous dirai simplement qu’il y a déjà quelques offres qui ont été
faites par des clubs croates.
L’Essor : Avant la Croatie, vous avez joué en France, en
Italie, en Angleterre et en Belgique. Quels souvenirs avez-vous de ces pays ?
Cheick Keïta : J’ai appris beaucoup de choses dans ces pays,
ils m’ont permis de grandir. Aujourd’hui encore, j’ai de bonnes relations avec
les clubs où je suis passé et je précise que le fait d’avoir séjourné dans ces
pays m’a permis d’apprendre l’anglais et l’italien.
J’ai retrouvé quelques
anciens coéquipiers en Croatie, de temps en temps, nous nous retrouvons pour
prendre un pot ensemble.
L’Essor : Quelle est la situation actuelle de HNK Gorica
dans le championnat croate et quels sont les objectifs du club ?
Cheick Keïta : Pour le moment tout se passe bien, nous
sommes sixièmes du classement avec 32 points après 26 journées de championnat.
L’objectif du club est de terminer sur le podium, nous avons les moyens d’y
parvenir et toute l’équipe se bat pour ça. Les dirigeants et le staff technique
sont en train de tout mettre en œuvre pour l’atteinte de cet objectif.
Personnellement, je suis optimiste pour la suite des événements, mais il va
falloir continuer à travailler pour améliorer le niveau de l’équipe.
L’Essor : Avez-vous des objectifs sur le plan personnel ?
Cheick Keïta : Mon objectif principal est de faire mon trou
ici et retrouver rapidement la sélection nationale. Je rêve de porter le
maillot des Aigles et je suis prêt à tous les sacrifices pour atteindre cet
objectif.
Quand je regarde les matches du Mali à la télé, cela me donne encore
plus d’envie de porter le maillot de mon pays.
Je rêve de jouer aux côtés des
Mohamed Camara, Ibrahima Kané, Moussa Djènèpo, Hamari Traoré, Sékou Koïta pour
ne citer que ces quelques noms.
La génération actuelle des Aigles est l’une des
plus talentueuses de l’histoire de notre football.
L’Essor : Justement, les Aigles étaient très attendus à la
dernière CAN mais comme en 2019, l’équipe a été éliminée dès les huitièmes.
Selon vous, qu’est-ce qui n’a pas marché ?
Avez-vous des contacts avec le
sélectionneur national, Mohamed Magassouba ?
Cheick Keïta : Difficile de dire ce qui n’a pas marché. Je
pense que les joueurs ont fait de leur mieux, ce sont les dieux du stade qui
n’étaient pas avec notre pays.
Vous savez, les matches se jouent souvent sur
des détails. L’équipe du Mali est très jeune et manque d’expérience.
J’ai une
confiance totale en cette génération, si elle continue sur la même lancée, je
suis sûr qu’on fera parler d’elle lors de la prochaine CAN qui se déroulera en
2023 en Côte d’Ivoire.
Est-ce que je
suis en contact avec le sélectionneur national, Mohamed Magassouba ? Pour le
moment, il n’y a pas de contact entre nous, mais je parle souvent avec son
adjoint, Fousseyni Diawara sur les réseaux sociaux.
Fousseïny me donne beaucoup
de conseils, il me demande chaque fois de travailler et de croire en moi-même.
L’Essor : Dans deux semaines, le Mali affrontera la Tunisie
au compte des barrages de la Coupe du monde. Comment voyez-vous cette double
confrontation avec les Tunisiens et qu’attendez-vous des Aigles ?
Cheick Keïta : Le Mali a toutes les chances de se qualifier
pour la Coupe du monde. Nous avons battu la Tunisie lors de la dernière CAN
(1-0, ndlr) et pris l’ascendant sur le plan mental.
C’est à nous d’exploiter ce
petit avantage psychologique, surtout lors de la manche aller, prévue à Bamako.
Je m’attends à un match serré et à voir les Tunisiens jouer la prudence dans le
premier acte.
Nous devons tout mettre en œuvre pour gagner à domicile et
obliger l’adversaire à prendre des risques au match retour.
Je prie Dieu qu’il
aide mon pays à se qualifier cette année à la phase finale de la Coupe du
monde.
Nous sommes aux portes d’une qualification historique au Mondial et tout
le monde doit faire bloc derrière la sélection nationale pour la porter vers la
victoire.
L’Essor : Lors de ces barrages, Mohamed Magassouba sera
épaulé par quelques anciens. Que pensez-vous de cette décision de la Fédération
malienne de football ?
Cheick Keïta : Je pense que c’est une très bonne chose,
parce que cela permettra aux anciens d’apporter leur expérience au groupe.
Pour
moi, l’arrivée des anciens ne peut qu’amplifier les chances de qualification de
l’équipe.
Regardez ce qu’il se passe au Sénégal, je pense que les anciens ont
été d’un grand apport pour le sélectionneur Aliou Cissé.
Je salue donc cette
bonne initiative de la Fédération malienne de football et j’espère de tout cœur
qu’elle portera bonheur aux Aigles.
Une fois encore, je prie pour l’équipe
nationale et pour le retour de la paix au Mali. Qu’Allah bénisse notre pays!
Djeneba BAGAYOGO
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