Le Mali évoluera dans la poule D aux côtés du Cameroun, du Ghana et du Cap-Vert
Le coup d’envoi de la 14è édition de la CAN féminine a été donné hier au Maroc. La sélection nationale qui se trouvait sur place depuis plusieurs jours, précisément à Benslimane, une ville située entre Casablanca et Rabat, a achevé son stage de préparation sur une note positive, en battant 2-1 en amical le FUS de Rabat. Les buts maliens ont été inscrits par Salimata Diarra (8è min) et Yakaré Niakaté (60è min).
Pour ce match, le technicien malien a procédé à une revue d'effectif, afin de se faire une idée claire du rendement de chacune de ses joueuses. «Je suis heureux de voir le nouveau visage de mon équipe. À l’issue de ces deux matches (la sélection a perdu 1-0 son premier match de préparation sur place face à la Côte d’Ivoire), nous avons corrigé à 80 % les erreurs commises contre les Ivoiriennes. Il reste encore quelques relâchements à corriger, mais nous avons rejoint notre base avec un seul objectif : aller très loin dans cette CAN. Nous demandons les bénédictions de tout le Mali pour cette campagne», a déclaré le sélectionneur national, Birama Konaté. Des propos appuyés par la capitaine Fatoumata Karentao. «Ce stage de 10 jours nous a permis d'apprendre et de corriger nos lacunes. Nous sommes venues défendre le Drapeau national avec un objectif clair : revenir avec l'une des trois médailles», a martelé l’internationale malienne. La milieu de terrain Hawa N’Diaye, qui honore sa première convocation insistera sur la bonne dynamique du groupe avant de s’adresser aux supporters. «Nous sommes très motivées et prêtes à donner le meilleur de nous-mêmes. Nous invitons tous les Maliens vivant au Maroc à venir massivement nous encourager lors de nos matches», a dit Hawa N’Diaye.
Cette 16è édition de la CAN-Féminine regroupera 16 nations qui ont été réparties en quatre groupes de quatre. L’hôte du tournoi, le Maroc, figure dans le groupe A, en compagnie du Kenya, du Sénégal et de l’Algérie, alors que la poule B réunit l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso et la Tanzanie. Dans le groupe C, on retrouve le Nigeria, tenant du titre et recordman de la compétition (12 trophées), la Zambie, l’Égypte et le Malawi. Repêché après son élimination face au Cap-Vert lors des éliminatoires, le Mali évoluera dans la poule D aux côtés du Cameroun, du Ghana et du Cap-Vert. Les Aigles Dames effectueront leur entrée en lice, le mercredi 29 juillet contre le Cameroun au stade Larbi Zaouli de Casablanca, avant de retrouver le Cap-Vert, le dimanche 2 août dans le même stade. Elles boucleront le premier tour, le jeudi 6 août face au Ghana au stade Moulay Rachid de Casablanca. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale, tandis que les quatre demi-finalistes décrocheront directement leur billet pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil.
C’est la troisième fois d’affilée que le Maroc organise la CAN féminine et est le 7è pays à accueillir la compétition après le Nigeria (1998, 2002, 2006), l'Afrique du Sud (2000, 2004, 2010), la Guinée équatoriale (2008, 2012), la Namibie (2014), le Cameroun (2016) et le Ghana (2018). Pour mémoire, le Mali disputera cette année sa 9è CAN-Féminine après 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2016, 2018 et 2024.
Djeneba BAGAYOGO
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