À l’instar des autres pays qualifiés, le
Mali connaîtra ses adversaires cet après-midi à l’issue du tirage au sort des
poules qui se déroulera au siège de la Fédération internationale de football
association (FIFA) à Zurich en Suisse. Demi-finaliste de la CAN, notre
pays est logé dans le Pot 2 avec l’Allemagne, l’Angleterre, la République de
Corée, l’Argentine et l’Équateur. C’est dire que les Aiglonnets de Soumaïla Coulibaly
ne rencontreront pas ces équipes lors de la phase de poules.
En tant que pays hôte, l'Indonésie est placée dans le Pot 1, en compagnie du
Brésil, champion du monde en titre, du Mexique, de la France, de l’Espagne et
du Japon, alors que la Nouvelle-Zélande, l’Iran, le Sénégal, champion d’Afrique
en titre, les États-Unis, l’Ouzbékistan et le Maroc, vice-champion d’Afrique,
sont dans le Pot 3. Le Pot 4 est composé du Canada, de la Nouvelle-Calédonie,
du Panama, du Venezuela, de la Pologne et du Burkina Faso.
Les Pots ont été constitués selon un système
de points basé sur les performances des équipes lors des cinq dernières
éditions de la Coupe du monde, avec cinq points bonus ajoutés à chacun des
champions actuels de la confédération ayant remporté leur tournoi de
qualification pour l'édition 2023. Les 24 nations seront réparties entre six
groupes. Une équipe de chaque Pot sera tirée au sort dans chaque groupe. Le
principe général de la FIFA est de garantir qu'aucun groupe ne compte plus
d'une équipe de la même confédération.
À
l’issue de la phase de poules, les deux premiers de chaque groupe ainsi que les
quatre meilleurs troisièmes accéderont aux huitièmes de finale. Le tirage au
sort sera effectué par Jaime Yarza, directeur des tournois de la FIFA, avec
l’ancien international ghanéen Stephen Appiah et le Brésilien Julio Cesar qui
ont été, respectivement champion du monde et finaliste avec leur pays.
Pour le sélectionneur national Soumaïla Coulibaly, le premier objectif des Aiglonnets est de sortir de la phase initiale, quelle que soit la composition de la poule. «Quels que soient les adversaires, on va essayer de tout mettre en œuvre pour franchir le premier tour et faire honneur au Drapeau national», a martelé l’ancien capitaine des Aigles. Et d’ajouter : «Mais d’ores et déjà, je dois dire que les autres pays sont plus en avance sur nous dans la préparation. Certaines sont déjà à six mois de préparation».
Les Aiglonnets ont repris les entraînements, il y a deux semaines et l’équipe s’entraîne désormais du lundi au vendredi au Centre pour sportifs d’élite de Kabala.
Boubacar KANTE
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